루틴이 급격하게 망가지기 시작한게, 사이드 프로젝트를 2~3개를 동시에 진행할 때였다. 4주, 3개월씩 단기간으로 하는 업무였기 때문에 본업과 함께 해도 내 역량상 무리가 없을거라 생각했다. 시험 공부도 그렇고, 업무도 그렇지만 모든 것은 ‘자기 자신’을 제대로 모를 때 파국으로 치닫는다. 원래 지키던 루틴이 깨진 때가 딱 7월부터였다. SEO 프로젝트도 하고, LMF 프로젝트도 하고 각종 프로젝트를 하면서 원하는 성과나 성취를 얻은 곳도 있었고 내가 생각하는 것 기대 이하의 성과를 얻은 곳도 있었다. 그때 당시에는 루틴이 깨지더라도 ‘내가 성장할 수 있는 기회’를 제대로 거머쥐는 것이 더 중요한 기회라 생각했다. 이는 단단한 착오였다. 루틴이 깨지면서 업무 능률도 망가졌고 전반적인 퍼포먼스 하락에 치달았다. 힘들게 만든 루틴은 그렇게 쥐도 새도 모르게 저 멀리 사라졌다.

처음 달리기 루틴을 만들었을 때가 생각난다. 달리기를 죽도록 하기 싫었던 나는, 다른 생각을 할 수 없게끔 몸을 움직이면 된다라는 무식한 생각으로 실행했다. 당시에 카페 업에 대한 이해도를 높이고 싶어서 본업이 끝마치면 카페 알바를 병행했는데, 카페 알바를 마치고 돌아오면 11시가 다 되었다. 집에 들어오고 나서, 누우면 다시 나가지 않을거라는 걸 알기에, 들어오자마자 옷부터 갈아입고 바로 뛰러 나갔다. 그렇게 100일을 넘게 하니 누적 500km가 되었다. 3km도 허덕이던 내가, 18km를 쉬지 않고 일정한 페이스로 달릴 수 있는 사람이 되는 성장의 과정을 몸소 느꼈다.

당시에 내가 하는 건 그저 루틴을 지키는 것 뿐이었다. 더 빨리 달리고 싶은 생각, 더 멀리 달리고 싶은 생각보다 그날 ‘퇴근하면 달린다’가 주였다. 그렇게 했을 뿐인데 자연스럽게 페이스가 향상되었고, 거리는 늘어났다. 삶을 바꾸고 싶다면, ‘생각’만 할게 아니라 ‘행동’이 함께 이뤄져야 한다.

내가 살아가고 싶은 삶이 있다면, 행동을 해야만 바뀌는 것인데 나는 머리로만 ‘생각’을 하고 다른 이의 삶을 받아들이기에만 바빴다. 성취를 이룬 사람들의 태도에 감탄하며, 박수를 치는 게 내 유일한 행동의 결괏값이었다. 영감과 동기부여를 주는 이들의 성취에서 내가 낼 수 있는 최대의 아웃풋이 그저 ‘감탄’과 ‘박수’였다니!

23년을 돌아보며 가져가고 싶은 경험도, 성장했던 경험도 있지만 유독 아쉬운 건 이 루틴이 아닐까 싶다.